Шаг, второй, третий… С черной клетки на белую, с белой – на черную.
Каждая клетка – фрагмент твоих воспоминаний, крохотный осколок памяти.
Шаг – счастливые лица тех, кого ты привык считать семьей.
Второй – те же лица, отмеченные печатью смерти и отчаяния.
Шаг – множество случайных прохожих. Бурлящий жизнью город.
Еще шаг – небольшая деревенька где-то в горах. Разрушенная. Сожженная дотла.
Старуха с косой собрала тогда немалую жатву.
Клетка – звонкие голоса друзей, зовущие тебя ужинать.
Другая – те же голоса, искаженные страхом и болью. Предсмертные стоны срываются на хрип.
Белое – мирный летний день, наполненный светом и умиротворением.
Черное – поле битвы, залитое кровью, покрытое телами павших воинов.
Прошлое – дом, где тебя любят и ждут, встречают кружкой горячего кофе и радостным «С возвращением».
Настоящее – башня, лежащая в руинах. Груда камней, ставшая могилой для тех, кто не погиб в битве.
Идешь от клетки к клетке, от одного квадрата к другому. Воспоминания сменяют друг друга все быстрее, медленно тянут в пучину безумия. Ты не сопротивляешься. Больше не осталось сил сопротивляться.
Вдруг опустевший взгляд цепляется за нечто странное, неправильное в этом математически выверенном мире. Через два поля впереди тебя – квадрат серого цвета, нарушающий идеальную монохромность доски.
Недоумение.
Безмолвный вопрос: «Что это?» Такой же ответ: «Забвение».
Шаг – Зло побеждено. Поверженный противник падает к твоим ногам.
Шаг – ты стоишь посреди огромного поля, усеянного трупами друзей и врагов. Ты совершенно один.
Шаг. Доска рассыпается в пыль. Зеркало памяти разлетается мелкими звездными осколками.
Шаг.
Я вернулся.